Curiosidade - O vidro é líquido?

A Catedral de Chartres é a alma visível da Idade Média. Construída para abrigar o véu da Virgem, doado à cidade pelo neto de Carlo Magno- Carlos, o Calvo – é uma obra de arte multimídia. Os vitrais, a mais intacta coleção de janelas medieval do mundo, ocupa uma área total de 8.800 metros. Ilustrando passagens da Bíblia, as vidas dos santos e até mesmos os artesanatos tradicionais da França, os vitrais são gigantescos manuscritos iluminados! Há uma ampla crença que o vidro é líquido. Talvez isso seja baseado no mito de que os vidros das antigas catedrais são mais espessos na parte inferior que na superior, sugerindo um escoamento lento durante os séculos. Mas isso é mito, o Departamento de Engenharia da Universidade de Federal de São Carlos, pesquisou o assunto e descobriu que o tempo necessário para que o vidro 'escorra' de forma perceptível na temperatura ambiente seria incrivelmente longo (trilhões de anos!) e seu efeito não poderia ser medido nem nas mais antigas catedrais. Nem mesmo se o primeiro vidro obtido pela humanidade tivesse sido pendurado e deixado assim por todos esse tempo, ainda assim não teríamos como perceber hoje qualquer sinal de escoamento. Portanto, o vidro comum de janelas, em temperatura ambiente, comporta-se com um sólido.
Mas que tipo de sólido? O que os cientistas gostam de chamar de sólido tem várias propriedades bem definidas. Por exemplo, sua estrutura microscópica, observada átomo a átomo ou moléculas a molécula, deve ser regular. Essa estrutura é chamada de cristalina.
O vidro não tem sua estrutura regular como o de outras substâncias como o gelo: o seu padrão de repetição não vai além de dois átomos ou íons seguidos. E na medida em que o vidro é esquentado ele vai amolecendo devagar, ficando cada vez mais mole (menos viscoso) na medida que a temperatura aumenta. Portanto o vidro, destes pontos de vista, não é sólido. Mais cedo ou mais tarde ele escorrerá, mas, isso não ocorre na escala humana de tempo. Materiais como o vidro, cerâmicas e outros sólidos mais esquisitos do que os bem comportados sólidos cristalinos têm sido estudados, pois suas propriedades podem ser úteis e interessantes.
Fonte : http://www.nea.fe.usp.br/site/TT_Arte/M